Websites worden pas toegankelijk via internet als ze ergens zijn opgeslagen, net zoals een bestand op uw PC wordt bewaard. Met een website werkt het precies hetzelfde. Alleen wordt een site meestal niet opgeslagen op uw eigen PC, maar op de computer van een gespecialiseerd bedrijf dat webruimte aanbiedt. Zo’n bedrijf wordt een webhost of hostingprovider genoemd.

Webhosting is een ruimte op een server waar één of meerdere websites op geparkeerd staan. Die server is 365 dagen 24/7 bereikbaar dankzij een krachtige machine die voor deze verbinding zorgt. Bezoekers moeten veilig én snel naar de website(s) kunnen surfen.

Het Engelse woord 'host' betekent letterlijk gastheer. Een treffende term, want een hostingbedrijf biedt webaccomodatie aan bedrijven en particulieren die zich op het internet willen presenteren.

Welke soorten hosting?

Virtual hosting

Virtual hosting houdt in dat u schijfruimte huurt op een server van een hostingprovider. De server zelf deelt u met andere klanten. De ruimte die u huurt kunt u gebruiken voor e-mail en het plaatsen van uw website. Vooral als u een kleine website online wilt brengen is virtual hosting een verstandige keuze. Dit type hosting is ook geschikt voor websites die als niet-bedrijfskritisch worden beschouwd. Het voordeel van virtual hosting is dat de kosten laag blijven, terwijl u toch gebruik kunt maken van professionele voorzieningen.

Dedicated hosting

Ook bij dedicated hosting wordt de (bedrijfs)website geplaatst op een server van de hostingprovider. Anders dan bij virtual hosting deelt u de server niet met andere klanten, maar heeft u een eigen server tot uw beschikking. Dit type hosting wordt vaak gekozen door bedrijven die geen eigen technische dienst hebben om het onderhoud en beheer van de server te verzorgen, maar wél hoge eisen stellen aan de bereikbaarheid van hun website. Als u een druk bezochte of bedrijfskritische site hebt is dedicated hosting een goede keuze.

Co-located hosting

Bij co-located hosting staat de bedrijfswebsite op de server van het bedrijf zelf. Deze server wordt vervolgens geplaatst in de technische ruimte van de hostingprovider. Deze afgeschermde ruimte is door middel van 19" racks speciaal ingericht voor het plaatsen van webservers en internetapparatuur. De ruimte is meestal beveiligd en voorzien van back-up stroomvoorzieningen. Het bedrijf huurt een plek in een 19" rack en plaatst daar vervolgens de eigen server in. De verantwoordelijkheid voor het beheer en het onderhoud van de server blijft bij het bedrijf; de hostingprovider biedt de ruimte en de internetverbinding. Co-located hosting wordt vaak gekozen door bedrijven die een eigen technische dienst hebben, maar niet over de juiste omgeving beschikken om een server te plaatsen.